人稍一在他面前露怯，他便好像得了趣似的，逮着那点马脚可劲儿地磋磨人。

她无奈地摇了摇头，快步走进去。

“公子有何吩咐？”

沈瑞倒也没太计较，只随手捡了颗梅子送进口中，紫红色的汁水蔓延在唇齿间，随后被一一吞吃。

“新科进士现下都住在何处？”

“新科进士现下官职尚未有定论，按照惯例来讲，中都人士大都是回家，外地的则大都住在倚湖居，倚湖居的掌柜也是为图这个好彩头。”

春珰顿了顿，又补充道：“江公子也是住在那的。”

沈瑞用来遮挡着的那层油纸被毫不留情面地戳破了，他将梅子核咬在齿尖磋磨，好似啃着春珰的骨头般。

春珰一垂眼就对上了沈瑞的目光，她抿了抿唇，半晌才有些敷衍道：“奴婢多嘴。”

可话才刚落，她又忍不住添补了一句：“公子可要去倚湖居见江公子？奴婢即刻便可叫人去套车。”

“不。”

沈瑞偏不叫她如意。

“去倚湖居见陆思衡。”

——

“东家当真要同沈靖云做生意？”

江寻鹤看着手中管湘君送来的信，眼底闪过一丝莫名的光彩。

清泽见他不说话，又有些不满地补充道：“他的劣迹都传到江东去了，公子与他结盟，只怕未必与生意上有什么增益。”

“劣迹？说来听听。”

江寻鹤将手中的信件重新封好在信封中，随后揭开彩绘灯罩，任由烛火将信件舔舐成灰烬，直到快要烧到指尖时，他才没了兴致般松开了手指。

清泽闻言以为是他终于有所动摇，便将那些道听途说来的东西通通讲了个遍，甚至一边观察着江寻鹤的神色，一边没个边际地添油加醋。

到后来讲入迷了倒也顾不上了，只能勉强保证嘴不瓢，说得他口干舌燥终于忍不住停下来时，才发觉自家东家不仅没有生气，甚至还露出了点笑意。

“东家！”

清泽讲的这些东西里几分是真几分是假，他心里清楚，明明是早就知晓的东西，却偏偏在心里拼凑出了个灵巧的影子来。

他忽而轻笑了一声道：“我知道，但江家想挤进世家的行列里，你以为只凭着我一个人便能成？”

清泽梗着脖子刚想说“东家英明神武，自然可以！”，却冷不丁对上江寻鹤的视线，犹豫了一瞬便抿了抿唇咽了回去。

“这其中须得有个拉扯，而沈瑞就是最好的人选。”

庭院幽深，石桌旁正小火烘着铜炉里的清泉水，白色的水雾逐渐从中蔓延而出。

陆思衡正折了袖子去够一旁的铜壶，却忽而从拱门外闪进来个人影。

管家躬着身子，合手请安道：“公子，沈公子递了请帖来，请您去倚湖居一叙。”

陆昭颇有眼色地用帕子垫着，拎起了小铜壶，递到陆思衡手中去，甚至细致地将周遭沾上的丁点儿水渍都擦拭了个干净。

滚水缓缓注入，茶叶在壶中顺着水流的方向上下漂浮，清冽的茶香逐渐散出来。

陆思衡将白瓷壶盖轻轻扣上，袖口露出的腕子，竟叫人一时分辨不清同那白瓷茶壶哪个更润泽些。

他指尖轻叩了叩桌子，管家立刻会意地上前将手中的请帖放在他刚点过的地方，随后便轻步走出了庭院。

陆昭见人走了，便又将目光投放到那张沈瑞叫人送来的请贴上，恨不得沿着那边角通通看个遍。

各家往来的请帖、拜帖皆烫了特有的印章，沈瑞从来是个骄奢淫逸的，中都城满数出来几百家能叫出姓名的世家，独他用的是乌州的金梧墨。

石炉口透出一点火光，映在那墨印上晃出些彩色的光泽。

陆昭收回目光冷哼了一声，花哨！

陆思衡却恍若不觉般，指尖端着白瓷茶盏搁到他面前，茶盏与石桌碰撞出一点细碎的声音，陆昭目光微动试探道：“兄长可要去同那沈靖云见面？”

陆思衡端起茶盏轻啜，他身着青袍玉绦端坐在那处，陆昭一眼瞧去，只觉着那盛着青绿色茶汤的瓷盏几近要同他融并至一处。

他忍了忍终究还是耐不住开口道：“兄长何必去赴他的约，那沈靖云从来是个恶劣纨绔的金玉奴，沈家那点家业也早晚要被他败坏了去。”

“更何况，兄长先前请他去倚湖居饮酒，他不肯，眼下又摆出这般姿态来，谁知道他心里憋着什么坏呢……”

陆昭愤恨地说了半天，却见陆思衡仍是颇有兴致地品茶，好似半点也不扰心般，便只能悻悻地闭上了嘴。

陆思衡将茶盏放下，用帕子细致地擦了擦手道：“沈家便是再多个沈靖云也是败不完的，只要沈家一天不倒个干净，这中都城内便一天不会有明昭昭的仇家。”

“陆昭，别为着那点意气，给陆家惹麻烦。”

陆昭闻言，顿觉脊背发凉，他有些僵硬地扯出一点笑来。

“兄长放心，我