舒青窈不迭点头：“多谢彤姐，我记住了！”

刺杀

一路无话。

舒青窈微微低头，走在紫彤身后。

她继承了云嫔的长处，妖冶的容颜，修长的身形，在寻常女子中，她几乎能高出她们大半个头。所以她现在看向前方，正好将紫彤发髻间的一支蝴蝶琉璃簪收入眼底。

那簪，桃茜也有一支！

步子滞了滞，她心跳加速，又赶紧跟上。

桃茜当年死得凄惨。

她已经有些记不清，桃茜是为何而死，只记得当时看到桃茜的尸体，她还以为是一团破布。

因为……

浑身骨头都碎了，骨血和肉堆在一起，软塌塌的一滩。

身边看热闹的人很多，有呕吐的，有尖叫的，有……

有一只手伸到她眼前，替她遮挡。

她也记不清是谁，只是反反复复呢喃：“以后没有人给我买盐渍山楂球了，我再也吃不到盐渍山楂球了。”

回忆牵扯，她的心开始隐隐泛疼。再看那蝴蝶琉璃簪一眼，她忍不住小声问：“彤姐这琉璃发簪的模样很别致。”

紫彤的柳叶眉扬了扬，伸手用指尖触了触那蝴蝶琉璃簪，轻声：“是么？这发簪是我以前一个姐妹送给我的……”没再继续说下去。

舒青窈趁机追问：“如此别致的发簪，想必是很要好的姐妹了。”

“是啊，很要好，”她微不可察地叹了口气，“可惜她不识时务，因此付出了代价。”

“怎么了？”

紫彤停了下来，闭上眼睛，片刻后睁开，摇了摇头，回看她：“没什么，我们得走快些了。”

从紫彤的回眸中，舒青窈看见她眼里盈润的光，不免诧异紫彤竟知道桃茜的死因。

不过，她这样的反应倒撇清了嫌疑，舒青窈最初还道是紫彤暗害了桃茜。毕竟宫中所谓的姐妹因利益相残的实在太多，无论宫妃还是宫女，这繁花似锦的道路，总归是用她们鲜艳的血铺成。

又走了一阵，面前的景致成了山水园林。

两旁皆是巨大的假山，假山上附生着一些青绿色的苔草，还有长垂的蕨叶，打着卷儿在春风中偶尔颤动。假山间夹一条石板路，路的尽头是廊桥。

穿过折廊长桥，又是另一片假山。

不过这次没走多久，就到了花园。

一身紫锻锦衣的刘玉良正坐在园中，身后站着一个宫女，一个太监。

他翘着兰花指，正挑选面前人恭敬递来的玉石。

听到脚步声，他并未抬头，道：“紫彤心肝儿，你来得正好，帮杂家挑挑，哪块来镶在这糅皮金鞭上。”手指移到一旁盘卷的鞭子上拍了拍。

舒青窈见到那鞭子，嗓子隐隐发紧。

刘玉良以前便用过与它仿佛的鞭子，将沈清越抽得满身是血。

而她也不例外。

甚至被伤了脸。

可说来也有些奇怪，她被伤了脸后，三皇子难得因她而大怒，一把扯住鞭子，挥手甩了刘玉良一个耳光。

刘玉良懵了，她也懵了。

反应过来后，刘玉良赶紧磕头认错，又赶紧找了堆好药来。她的脸也因此才没有留下疤。

“奴婢这双拙眼，哪里会挑呢？公公，奴婢把青公子带来了。”紫彤甜笑着道，示意舒青窈上前。

舒青窈规规矩矩行礼：“草民见过公公……”

赞美的场面话还含在口里，刘玉良已经一把抓住她的手腕：“哎呀来得好，快，快帮杂家挑挑。”

舒青窈便应了声。

目光掠过那些玉石，道：“回公公的话，这些玉石质地皆是上乘，只是色泽不同。依草民拙见，这墨玉并不适合镶嵌在金鞭上，会使金鞭少了两分灵巧。这翠玉和金色虽然搭配，可瞧着会叫人觉得这金鞭贵重万分，只能摆着看，却不能使用。倒是这白玉，既不失风雅，又能衬映金鞭光彩，着实相得益彰。”

刘玉良瞪大了眼睛朝舒青窈看去，眼底尽是喜意，大赞：“好！你这家伙，果然有本事！”

紫彤见状，正欲说两句讨喜的话，却又听刘玉良话锋一转：

“——不过，你怎知这金鞭不是拿来摆着看的？杂家偏偏是要拿它来上贡，你这眼睛，还是不够灵巧啊。”

话音落下，他身后的太监顿时上前。察觉到太监自身带着的戾气，舒青窈垂首，道：“公公是金鞭主人，自然想怎么使用金鞭都可以。不过——”伸出手指，指向其中：“这里微微有些起毛，怕是没有好好护理的缘故。”

言外之意便是，这金鞭使用过，绝不是摆着来看的。

刘玉良听出她的画外音，哼了一声，朝身后那太监瞪去。太监立马跪去地上，连连磕头：“公公恕罪，奴才昨日上了两道油后，发现没有油了，便去库房取。可半路上遇到——”

“狗奴才，就你废话多！”刘玉良突然有些慌乱，开口制止他继续说下去。