我们再详审曹英的案子。

月月随狄仁杰出了衙门，却见今日陪同他们一同前往的只有乔泰，不见与他形影不离的马荣。

问及马荣去向，乔泰回道：昨夜去小菩提寺探查，马荣弟被杀害范仲、曹英的泼皮偷袭，人无大碍，但是受了些许轻伤，老爷便让他休息一天养养伤。

月月取了随身带着的伤药交给乔泰，请他帮忙送给马荣。

乔泰离开的片刻，狄仁杰突然道：思月，你先别和旁人说曹英还活着的事。

为什么?月月不解道。

狄仁杰道：方才听了你的转述，我一直在犹豫，是大张旗鼓地揪出此案的犯人，逐一审判他们的罪行，还是为曹英隐瞒一二，让她可以安稳度日。

大人倾向于哪个选择?月月问道。

狄仁杰朝西方拱手道：自然是依据律法行事，不放过任何一个有罪之人。录事范仲是衙门中人，若不揭露他的罪名，他便能以官身下葬，此事若能成真，对曹英岂不公平?

可是大人却顾惜曹英生存不易，起了违背原则之心。月月接着狄仁杰的话道。

我想问过曹英的想法再做决定。狄仁杰道。

大人可愿听听我的想法?月月对狄仁杰道。

狄仁杰颌首：思月请说。

虽说大唐民风开放，但蓬莱县在此节毕竟不比京城，对女子失节一事仍颇有忌讳。曹英失踪多日，又有人知晓她失踪前曾与范仲同行，便是大人帮忙隐瞒，也未必隐瞒多久。何况那顾孟平并非良人，自身不良于行且年岁做曹英父亲都绰绰有余，大人忍心曹英顶着罪人之妻的身份度过余生吗?月月认真说着自己的想法，大人若是怜惜曹英，不如做主让曹英立女户，省得归家之后又被她父亲卖去别处。

若是疼惜女儿的人家，谁会把女儿嫁给顾孟平这样的人做继室呢?

思月所言甚是有理，狄仁杰捻须道，我猜那曹鹤仙大概率也被钱财蛊惑，参与到了顾孟平走私黄金一事，曹英脱离这样的娘家也是好事。就是不知曹鹤仙在走私黄金这件事中究竟起了什么作用。待我们从白云寺归来，倒可向曹英探问一二。

此时给马荣送药的乔泰迈着大步匆匆赶回，于是三人便一同前去位于蓬莱县东门外的白云寺。

月月对乔泰、马荣昨夜在小菩提寺的经历颇为好奇，便开口询问。

乔泰性子沉静，平日话不是很多，每每月月问询两句，他才会回答。

原来马荣昨日遇险，乃是因为探查小菩提寺只乔泰和他两人行动，两人为了避免打草惊蛇，并未带其他衙役一同前往。

小菩提寺荒废已久，面积倒是不小，所以他们二人乃是分头探查。马荣一时不查，便被藏身于此的杀人泼皮偷袭个正着。

马荣当时孤身一人，为了保住性命自是与泼皮拼死搏斗。

那泼皮被他一记匕首刺中要害，等乔泰听见响动赶来时，正好遇上泼皮吐出最后一口气。

两人收拾了泼皮的尸体，吸取教训没有继续分开，一同探查小菩提寺的未知区域。

最后也没发现什么值钱的物件，本以为那佛像后面的神龛造得颇深，会有什么东西藏匿于此，结果只是一堆和尚用过的破禅杖。乔泰摇头叹息道。

他和马荣出这趟公差，什么要紧事物都没查到，反而杀了一个没有捉拿归案的犯人。

虽然狄仁杰没有计较此事，但他也觉得颇为难堪。