见佳音仍旧含笑不语，永泰无奈道：“守寡这些年，一个人孤灯凄寒，我的苦楚又能和谁去说，便是在母后和皇弟面前，亦怕他们担心，我和泪往肚子里咽。阿音，前面你也问过我，想不想另外嫁人……我想，怎能不想呢……驸马去世这么多年，我无一日不想着他，可是，毕竟相处时间太短了，他的影子在回忆里越来越淡，有时候，我甚至记不清他的模样，我真怕啊，怕一辈子就这样浑浑噩噩的过完了……老天为什么对我如此刻薄呢……我不明白，好容易有个人能了解我的苦楚，但偏又是驸马的弟弟……”

见永泰眼眸浮出泪意，佳音亦是为她难过，忙主动接过话题：“公主，您的事我记在心上呢，昨日我也见到潘大人了，你们站在一起才貌相当便似一对玉人一般，任谁都能看出潘大人对您独有情钟，只消有个合适的人捅开窗户纸而已，我已和圣上请命，要做个现成的媒婆呢。”

永泰苦笑：“辛苦你了……只怕事情不你想的那么简单。”

“为何？”

“他那人最古板不过，因我是他的嫂子，这些年相处下来绝不逾矩一步，现在也不会答应的。”

佳音问：“听说他也一直不曾娶亲，上面还有高堂二老，就不催促么？”

永泰苦笑“怎么不催，两位老人气不过，已搬至乡下的庄子去住，说眼见不见为净。”

佳音沉吟片刻，道：“且试试罢，结果如何，我不敢保证，不过公主，这事还要你自己拿定主意，推波助澜才行。”

公主忙问：“如何推波助澜？”

佳音便凑在她耳边小声说了几句话，永泰紧蹙的眉头渐渐松开，但仍旧疑惑：“这主意能行么？”

佳音笑道：“我看行，只要潘大人真心喜欢公主，定会有所举动。”

永泰公主沉吟半晌，点头：“嗯，就听你的。”

说完话，佳音告辞，才发现外面下雪了，鹅毛般的雪片子挥挥洒洒，已在地上积了薄薄一层，天气越发阴冷，春月秋水伺候佳音披上披风，永泰不放心，又叫宫女取了一定自己的雪貂帽给佳音带上，千叮咛万嘱咐送她出门。

佳音将公主劝回去，这厢出了公主府，佳音却要会紫菱巷去，春月秋水登时急了，劝道：“咱们出来的时候，圣上还未曾下朝，这会定在明月宫等着呢，您便是要回紫菱巷，应该和圣上亲自说一声。”

佳音就吩咐秋水：“那你先回宫禀报一声，明日就是小年了，我至少要回家看看香草她们准备的如何……”想了想，又道：“就和他说，天气冷，叫他多穿件衣裳，莫着了凉才好，过两天我再进宫请安，教他放心罢。”

得着佳音这句话，秋水不禁松了一口气，喜道：“是，小姐路上小心，奴婢恭送小姐。”

佳音乘着宫辇出皇城，到底嫌太过招摇了，另外教春月雇了一辆马车，换乘上去，方才回了紫菱巷林宅。

佳音回林宅，香草她们已经将屋子收拾整齐干净了，几个人忙着置办年货准备过年，闲话不提。

在第二天，公主府传出消息，永泰公主雪夜赏梅，受了风寒，卧床不起了。连着几日，登门探病的朝臣女眷不胜其数，太医院的御医们也纷纷出入公主府，公主的病情却一直不见起色，或许因为天气阴寒，反而越发地重了，便下令不见外客，前去探病的人才少了。

过完小年，不等路上的积雪化了，佳音便抽了一天空子，去潘府拜访潘大人。

平南侯登门，潘家不敢怠慢，得到家奴禀报后，潘右臣亲自至大门口迎接佳音，他一丝不苟的穿一身孔雀蓝官服，毕恭毕敬地施礼：“大小姐登门，令寒舍蓬荜生辉，下官荣幸之至。”

佳音暗暗皱眉：这人，果然是个书呆子。

她不得不硬着头皮和潘右臣寒暄：“不敢不敢，潘大人客气了，佳音不约而至，实过唐突，大人不计较就好。”这番话说完，她心下好笑，再耐不住性子，径直往门里走：“大人，天气冷，咱们进屋再说话罢。”

潘右臣赶紧上前领路。

至客厅，潘右臣命家奴又搬了两个火盆子进来，吩咐斟茶送水，又命丫环拿手炉给佳音捂着。

佳音冷眼旁观，见潘右臣也不是一味地木讷，才略为永泰松了一口气：至少这人懂得关心别人。

可毕竟，佳音第一次和潘右臣打交道，相互摸不清脾气，言语客气来客气去，场面上的话说完了，便冷了场。

眼见潘右臣恪守官场品级，又顾忌男女有别，规规矩矩地坐在下首，话不敢多说，头不敢抬，一双眼盯着脚底下的青砖，象是要数清上面有几条纹路，佳音心里又开始叹气：果然这差事不好办。

“潘大人，令尊令堂大人不在家么？”

“家父家母去了城外庄子住，已有半年了，下官不知道大小姐会来……”

“佳音是晚辈，本该早些日子拜见他们，可惜了。不过就快到新年了，想必以后还有机会，不知两位老人喜欢什么，佳音下次来的时候，也好有个准备。”

“家父家母